Basis und Überbau

Marx Gesellschaftstheorie trennt zwischen der ökonomischen Basis und dem Überbau, der wiederum in die juristisch-politische (das Recht und den Staat) und die ideologische Sphäre unterteilt werden kann.

Die Basis ist eine „Kategorie der materialistischen Geschichtsauffassung, welche die bestimmende Rolle der einer Gesellschaft zugrunde liegenden materiellen Produktionsverhältnisse gegenüber dem Überbau dieser Gesellschaft zum Ausdruck bringt.“¹⁾

Das Denken in der Logik von Basis und Überbau bedeutet, dass die Basis das Wesentliche ist in letzter Instanz die Bewegung der Gesellschaft bestimmt. Politik und Kultur können zwar aktiv auf die ökonomische Basis zurückwirken, sie aber nicht bestimmen.

Eine grob vereinfachte – aber trotzdem verbreitete – Lesart von Basis und Überbau stellt es so dar, als ob die Basis gesellschaftliche Entwicklung determinieren würde. In dieser Lesart ist Politik und Kultur belanglos, die kapitalistische Gesellschaft ist allein durch Ökonomie bestimmt.

Viele aktuelle Marxismen nutzen das Basis-Überbau-Modell nicht mehr.